Chibadaram

Vendredi 31 Mars : Chibadaram

Gangaikondacholapuram

Ce temple, sans précédent dans l’architecture de l’Inde du Sud, a été inscrit en 2004 sur la liste du patrimoine mondial au sein du bien intitulé « Grands temples vivants Chola » pour son exceptionnelle qualité architecturale et l’abondance de ses sculptures, qui participent d’un programme iconographique complexe, signe d’une réflexion élaborée sur la mythologie hindoue.
La ville est aujourd’hui détruite, seul le temple Brhadisvara, édifié par Rajendra Ier en 1025 pour commémorer ses victoires, a subsisté en partie à côté de ruines encore visibles. La ville était encore dans sa splendeur jusqu’à la fin du xiiie siècle lorsqu’elle fut détruite par les Pandya de Madurai.
Le sanctuaire, au centre sous le vimana, abrite un lingam de 4 m de haut et est entouré d’un vaste déambulatoire auquel on accède par un antichambre desservi sur les faces Sud et Nord par une double volée de marches. Le vimana s’élève jusqu’à 52 m et sa base de 32 m de côté est un peu plus large que celle du Brihadishvara, à Tanjavur1. Le mandapa qui s’étend au devant consiste en une vaste salle aux 150 piliers. La qualité de l’architecture en fait un des plus achevés dans le style chola.
Les figures principales sont placées dans des niches en ressaut du mur qui supporte le vimana, plus exactement en ressaut du mur externe du déambulatoire inférieur.

Les trois sculptures placées respectivement au centre des murs Nord, Ouest et Sud reprennent les trois figures de la Trimurti, Brahmā – Vishnu – Shiva, qui existait précédemment dans les premiers temples chola et dans un temple pallava.